Кунсткамера является первым музеем, который был построен и открыт государем Петром Первым в 1734 году. Учреждение располагается в Санкт-Петербурге, и называется Музеем этнографии и антропологии имени Петра Великого. Государственный музей находится под эгидой Российской академии наук и хранит в своих чертогах уникальные экспонаты.
Многочисленные коллекции, происхождение которых датируется прошлыми веками, рассказывают о быте, истории многих народностей, населяющих планету. Особенную ценность представляет собрание результатов научных изысканий, проводившихся еще при жизни императора Петра: коллекция некогда живых существ с редкими анатомическими аномалиями.
Тематика народных экспонатов охватывает несколько десятков стран: Северная Америка, страны Азии и Африканского континента, часть региона ближнего Востока, Океания, Индия, Индонезия, Австралия и Сибирь. Предметы, представленные в интереснейших экспозициях, раскрывают трудности, этапы векового развития и ряд особенностей бытования людей. Живой интерес у туристов из других городов и стран вызывают природные экспонаты Кунсткамеры. За нахождение этой коллекции в стенах здания, в народе место называют «музеем уродов».
Петр Первый не любил терять время на отдых, постоянно изучая новые науки, читая исторические труды. Его живой склад характера и ум, жаждущий новых знаний, стали предпосылками к строительству Кунсткамеры в Петербурге. Все началось с поездок императора в Европу, откуда он привозил в Россию редкостные вещицы, принадлежащие к естественным наукам. Сначала экспонаты хранились в Летнем дворце.
Позже царь подписал указ, согласно которому все представители флоры и фауны, а также найденные кости, камни, необычные старинные предметы, должны приноситься людьми и сдаваться в царскую коллекцию. Вскоре собрание экспонатов выставили на всеобщее обозрение. Событие состоялось в бывших покоях вельможи Кикина, т. к. во дворце для них места уже не хватало. С посетителей Петр денег не брал, полагая, что жажда к знаниям должна приветствоваться государством. Более того, гости музея угощались чаем и водкой, на что выделялись деньги из казны.
В смотровых палатах можно было найти препарированные части тела людей, ассиметричные детские головы, помещенные в стеклянные банки. Там же находилось хранилище с представителями животного мира, сухие растения, насекомые, пресмыкающиеся, и другие существа с отклонениями от нормы. Можно было увидеть карликов, людей с врожденными уродствами, а также редкие монеты и медали. Первоначально в музее находилось не менее 2 000 выставочных предметов. В 1717 г. Петр Первый лично выкупил коллекцию у голландца Фредерика Рюйша, ученого-анатома.
Новое здание для выставки построили только в 1725 году под началом архитектора Маттарнови. Работы начались в 1718 году, еще при жизни Петра. Открытие палат он уже не застал.
Однажды прогуливаясь по набережной, Петр заметил сосну с веткой, вросшей в ствол. Позже дерево было срублено, а на ее месте построен музей.
На возведение музея ушло 16 лет, а над его архитектурой работали несколько прославленных архитекторов: Маттарнови, Гербель, Земцов и Киаврери. На момент смерти Петра, здание только обретало стены. Первые экспонаты были доставлены на место в 1726 году.
В 1747 году в здании располагалась библиотека, где 5 декабря того же года произошел пожар. В результате был уничтожен ценный Готторпский глобус, обрушилась башня музея.
Сам глобус был удивительным. На его поверхности находилась мировая карта, а внутри – реалистичный планетарий со звездным небом. Внутреннее расположение глобуса просматривалось через окошко – так посетители впервые увидели движение небесных тел. После пожара экспонат с трудом воссоздали по остаткам металла. Затем, в годы блокады Ленинграда, глобус пришлось вывезти из города и спрятать, но позже он вернулся на свое место. Сегодня предмет доступен для изучения и находится на 4-м этаже здания.
Одним из мистических экспонатов музея является флейта, созданная монгольским шаманом из кости человека. Считалось, что игра на инструменте вызывает духи мертвых и потусторонние силы.
Путешествуя по Европе, Петр привез в Санкт-Петербург Николя Буржуа – великана из Франции. По тем временам его рост был огромен – 2 м., 26 см. Когда мужчина скончался от болезни, его тело было передано Кунсткамере. Скелет слуги царя находился на витринах музея, но после пожара 1747 года его череп окончательно пропал.
Позже на его место была водружена другая голова, однако считается, что по ночам скелет до сих пор бродит по коридорам и залам, ища свою голову и пугая ночного охранника.
Позже, когда царя уже не было в живых, в музее пропала банка со спиртом, в которой находилась голова Марии Гамильтон – английской шпионки и убийцы детей. Пропажу списали на моряков из Англии, корабль которых тогда стоял в порту Петербурга.
Пообещав возвратить голову, моряки уплыли, так и не сдержав слово. Зато потом они вернулись и привезли сразу 3 мужские головы. Руководство музея согласилось на такой обмен.
В музее Кунсткамера были не только склянки с заспиртованными частями тела, но и живой экспонат – карлик Федор Игнатьев. Знаменит он был маленьким ростом – всего 126 см, а также руками–клешнями, на которых имелись еще одни руки.
В данное время в знаменитом петербургском музее находится более 1 миллиона экспонатов. Кунсткамера считается одной из главных достопримечательностей города, почти ежедневно принимающей тысячи посетителей, большинство из которых – гости северной столицы.
Помимо анатомического зала и географических отделений, в музее можно увидеть раздел, посвященный истории русской науки. Здесь же располагается обсерватория астрономии, композиция с собранием предметов мебели и науки, принадлежащих научному учреждению России и конкретно М. Ломоносову.
Адрес: Музей антропологии и этнографии им. Петра Великого (Кунсткамера) Российской академии наук, Санкт-Петербург, Университетская наб., д.3
Часы работы: 11:00-18:00
Выходной: понедельник, последний вторник месяца - санитарный день
